Chương trước: https://rurutrongnha.blogspot.com/2026/01/truyen-ky-tieu-quy-lanh-gioi-vo-cuong.html
Kiếm bước tới trước mặt ta, cầm cây nhiệt côn trong bát lên, nhìn kỹ một lúc, rồi lại ngửi thử. Dưới ánh nhìn chăm chú của mọi người, hắn chậm rãi đưa vào miệng.
“Rắc” một tiếng, cắn xuống, nhắm mắt, từ từ thưởng thức.
…
“Kiếm tiên sinh, xin cho mọi người biết cảm nhận của ngài đi.”
…
“Kiếm tiên sinh?”
…
Lúc này Kiếm mới từ từ mở mắt ra, dường như vẫn còn đang dư vị.
“Xin lỗi mọi người, cây nhiệt côn này làm ta nhớ tới mối tình đầu với Nhậm, nên có chút thất thố.”
Nhậm chính là bạn gái của Kiếm, con nữ quỷ hôm nay đi cùng hắn.
“Đây là một sản phẩm chất lượng rất cao. Thật sự rất không tệ. Gọi là ‘nhiệt côn’ quả nhiên rất đúng. Hiện giờ trạng thái của ta rất tốt. Chỉ không biết ông chủ bán có đắt không thôi.”
Kiếm, người có khẩu vị rất cao, nói vậy.
Nhậm đứng bên cạnh, thấy bạn trai thỏa mãn như thế, liền giật lấy, cắn một miếng.
“… Hương vị hẹ, rất thanh mát, hẳn là không có vấn đề lớn về thời hạn bảo quản.”
Nhậm nhận xét như vậy.
Mấy con quỷ bên cạnh lập tức chịu không nổi. Thứ nhất, đã bị vợ chồng Kiếm – Nhậm khơi dậy cơn thèm ăn - quỷ vốn dĩ là giống tham ăn nhất. Thứ hai, chỉ có đúng một cây nhiệt côn, lại bị hai người họ ăn sạch.
Lâm Viên Ngoại lập tức rút ra một tờ minh tệ, nói:
“Cho ta thêm một cây nữa, để ta nếm trước. Tốt thì ta mua!”
Ta và Thấp nhìn nhau một cái, mắt Thấp sáng rực lên. Ta nuốt khan một ngụm, nói:
“Lâm Viên Ngoại, đã nói rồi, hôm nay không thu tiền.”
Ta chạy nhanh vào bếp, mang toàn bộ nhiệt côn đã làm xong ra. Trước tiên đưa cho Lâm Viên Ngoại một cây, rồi quay sang nói với những con quỷ khác:
“Ai muốn ăn thì tự lấy nha. Không lấy tiền.”
…
“Yêu nàng thì hãy đưa nàng tới Khai Ái Phu Tây ăn nhiệt côn.”
“Khai Ái Phu Tây nhiệt côn - mang hơi ấm tới muôn nhà.”
“Sự ấm áp này, đến quỷ cũng không dám tin!”
“Ấm áp, dịu dàng, rất chu đáo.”
“Yêu mì trứng cà chua, càng yêu nhiệt côn hương vị trứng cà chua.”
… Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, quán của ta đã nổi như cồn. Giá bán nhiệt côn là một tờ minh tệ ba cây, không thối tiền. Quỷ có tiền thì mua, quỷ không tiền thì dành dụm, mua ba cây cất trong nhà, rảnh rỗi liếm một miếng, ấm rất lâu. Các cặp tình nhân thích tới chỗ ta, vừa ôm ấp nhau, vừa lựa chọn các hương vị nhiệt côn khác nhau. Thậm chí quỷ ở làng bên cạnh nghe tin cũng dắt díu cả nhà tới mua, mang về ăn.
Không chỉ ta bận tối mặt, Thấp cũng mệt rã rời. Có lúc mấy đại quỷ vật tới, ta phải đích thân tiếp đãi, lấy những cây nhiệt côn ngon nhất ra mời họ. Khi đó, nếu có quỷ bình thường tới mua, thì phải để Thấp thu tiền. Ta dặn nó:
“Mỗi con quỷ đưa ngươi một tờ minh tệ, ngươi đưa cho họ ba cây nhiệt côn, đừng nói giá cả.”
Các loại hương vị nhiệt côn làm ra, dù sao Thấp cũng là kẻ nếm đầu tiên, loại nào để ở đâu nó đều rõ, nên rất ít khi xảy ra chuyện khách muốn vị cá mà lại lấy nhầm vị rong biển, rồi tìm tới cửa gây chuyện.
Cũng không thể trách Thấp quá. Dù sao nó cũng chỉ là một con chó thôi. Biết bán nhiệt côn đã là chuyện không thể tưởng tượng nổi rồi.
Ta và Thấp coi như đã vượt qua được rồi. Chúng ta cũng đã có tiền âm phủ để đốt.
Vì sao nhiệt côn của chúng ta lại mở được thị trường? Cốt lõi nằm ở chỗ bám sát quần chúng. Thứ quỷ giới cần nhất chính là hơi ấm. Quỷ có minh tệ không phải là ít, nhưng đem minh tệ ra đốt thì được bao nhiêu ấm áp? Còn nếu đổi thành nhiệt côn, thì có thể ăn được rất lâu. Huống hồ, nó thực sự rất ngon.
Vậy nhiệt côn được làm như thế nào? Đổ nước vào nồi nấu, muốn hương vị gì thì cho thứ đó vào, rồi dùng xẻng tay đảo vài cái, trong lòng niệm hình dạng và công dụng của kem cây là xong. Một nửa là nhờ vào trí tưởng tượng kỳ quái của ta, phần lớn còn lại là nhờ sự thần kỳ của cái nồi nấu.
Cũng có quỷ tới xin ta truyền nghề, không phải ta keo kiệt, mà là ta thật sự không dạy được.
Nếu không thì vì sao nồi nấu và xẻng tay lại là “bảo vật” gia truyền chứ.
Đêm xuống, sau một ngày bận rộn, khách khứa đã đi hết. Ta và Thấp ngồi trong quán, trước mặt là hai tờ minh tệ đang cháy, ánh lửa lay động, soi rõ gương mặt của hai chúng ta. Ta ngẩn ngơ nhìn đốm lửa trước mặt, Thấp thì chẳng có việc gì làm, nhìn lửa rồi lại nhìn ta, liếm liếm mũi.
Bên ngoài, đêm đen và yên tĩnh đến lạ.
Ta chợt nhớ tới những năm trước, khi còn cùng Thấp lang bạt. Mỗi ngày chẳng có suy nghĩ gì khác, chỉ là không phân biệt ngày đêm, cứ đi mãi, đi mãi.
Ban ngày cũng đi đường, ban đêm cũng đi đường. Trên đường chỉ có hai chúng ta, mà ta chẳng hề cảm thấy gì, chỉ không ngừng men theo con đường hẹp mà tiến về phía trước, chẳng biết khi nào là điểm cuối. Gặp thứ gì cũng chỉ liếc một cái rồi đi tiếp, quên mất mục đích ban đầu của chuyến viễn hành.
Đó là thế giới chỉ thuộc về ta và Thấp.
… Nhưng có tiền, suy cho cùng vẫn là chuyện tốt. Quỷ tiết năm nay sắp tới rồi. Bây giờ ta và Thấp đã có tiền, dù phải mua, ta cũng nhất định phải mua cho được một con đường, để sang nhân giới đi một chuyến.
Chương 4: Tiến về nhân giới
Có một con quỷ rất thích ăn nhiệt côn. Thế là nó mua thật nhiều nhiệt côn về ăn. Ăn một cái thấy chưa đã, liền ăn thêm cái nữa; vẫn chưa đã, lại ăn thêm cái nữa. Nó ăn liền mấy cây, cuối cùng tự nhủ trong lòng: ăn thêm một cây nữa thôi thì sẽ không ăn nữa.
Đúng lúc này nó phát hiện ra - nhiệt côn hết sạch rồi.
- Đây hẳn chính là cách miêu tả chính xác nhất về mức độ bán chạy của nhiệt côn.
“Ăn nhiệt côn của Khai Ái Phu Tây xong á, eo cũng không mỏi nữa, chân cũng chẳng đau nữa, có thể một hơi chạy từ đầu thôn sang cuối thôn luôn!”
“Trước khi ngủ ăn một miếng nhiệt côn, ngủ ngon hẳn ra, chứng mất ngủ kinh niên của tôi, không ngờ lại khỏi như thế đó!”
“Mẹ từ nay không còn phải lo lắng cho việc học của con nữa - sưu dị tặc~~~”
Dịch: tiếng quỷ thôn bên, nghĩa là “quá đơn giản”.
Một tháng sau, tòa soạn báo của Hữu Ái thành đến thôn chúng tôi phỏng vấn. Đám quỷ đang mua nhiệt côn trong tiệm đã vô cùng nhiệt tình trả lời câu hỏi của phóng viên như vậy.
Hữu Ái thành chính là thành trấn lớn nhất trong phạm vi không biết bao nhiêu dặm, nơi mà mấy năm trước tôi cùng Thấp từng ghé qua trong chuyến du lịch. Họ hỏi tôi vì sao lại nảy ra ý tưởng mới lạ như vậy, và một con quỷ vừa có ý tưởng vừa có tay nghề như tôi có hứng thú đến Hữu Ái thành phát triển hay không.
Vương Lão Thấp đã giúp tôi soạn sẵn câu trả lời chính thức.
Tôi đối diện với cái thứ đen sì tròn vo như cây gậy kia mà nói:
“Sáng tạo là linh hồn của sự tiến bộ của một dân tộc, là động lực không bao giờ cạn cho sự hưng thịnh hay suy vong của một quốc gia. Sáng tạo lý luận dựa trên nền tảng thực tiễn là ngọn cờ dẫn đường cho sự phát triển và cải cách xã hội. Sở dĩ tôi có được thành tựu ngày hôm nay, nguyên nhân nằm ở chỗ: thứ nhất, kiên trì với tư tưởng sáng tạo. Trong thời gian dài, tôi thấy quỷ dân của giới quỷ bị khí hậu lạnh lẽo ảnh hưởng, cuộc sống khổ sở vô cùng. Mà quỷ chúng ta lại thích nhất là ăn uống. Tôi liền nghĩ, vì sao không bắt đầu từ điểm căn bản nhất này để mở ra con đường mới, sáng tạo ra một loại thực phẩm hoàn toàn mới, nhằm cải thiện tình trạng hiện tại chứ? Vì sao chúng ta không thể thông qua sáng tạo mà đi đầu thời đại và giới quỷ chứ? Có suy nghĩ muốn sáng tạo trước, mới có hành động sau này của tôi. Thứ hai, kiên trì với tư tưởng thực tiễn. Thực tiễn là thước đo duy nhất để kiểm nghiệm chân lý. Với niềm tin kiên định, mỗi ngày tôi miệt mài rèn luyện tay nghề nấu nướng, tham gia các lớp bồi dưỡng, học hỏi kinh nghiệm từ những người trong nghề. Trở về, tôi không ngừng thử nghiệm - tổng cộng hơn một nghìn hai trăm lần. Đúng là ‘Diêm Vương không phụ kẻ có lòng’, cuối cùng tôi cũng sáng tạo ra được sản phẩm nhiệt côn này.”
“Nhân cơ hội của Hữu Ái vãn báo, trước hết tôi xin cảm ơn ân sư của mình - thầy Vương Lão Thấp. Không có sự động viên của thầy, sẽ không có thành tựu ngày hôm nay của tôi. Con bướm gãy cánh vì sao vẫn có thể bay? Bởi vì nó rất kiên cường.”
“…… Thấp, lấy một cây nhiệt côn lại đây, giúp vị phóng viên này rã đông. Nhanh lên!”
“…… Trong giai đoạn khởi nghiệp của tôi, thầy Vương Lão Thấp đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Tiếp theo, tôi muốn cảm ơn Thấp. Người ta nói, một cây chẳng làm nên rừng. Thấp không chỉ là một con chó rất giỏi giang, rất kiên cường - không, trong mắt tôi, Thấp không phải là một con chó, nó là bạn tốt của tôi, hơn nữa còn là người bạn tốt của toàn thể quỷ loại. Nó tuy không biết nói, nhưng luôn âm thầm ủng hộ, khích lệ tôi. Không có sự giúp đỡ của Thấp, sẽ không có một Quỷ Minh lạc quan và tự tin.”
“Còn về việc có hứng thú đến Hữu Ái thành phát triển hay không, Hữu Ái thành đúng là một hướng lựa chọn của tôi. Nhưng tôi cảm thấy kỹ thuật bản thân, sự chuẩn bị tâm lý các mặt vẫn chưa đủ hoàn thiện, tôi còn cần tiếp tục rèn luyện thêm. Khi nào chuẩn bị xong, tôi nhất định sẽ đến Hữu Ái thành. Ngoài ra, gần đây tôi đang nghiên cứu thêm vài loại thực phẩm sáng tạo khác, xin bật mí trước với mọi người ở đây, tin rằng sẽ mang đến những trải nghiệm khác biệt, xin hãy chờ đón!”
Người của Hữu Ái vãn báo rời đi, tôi cũng thở phào một hơi dài. Trả lời kiểu chính thức thật sự muốn lấy mạng quỷ mà. Tôi chưa từng nghĩ có một ngày mình lại được lên trang nhất báo tối của đại thành thị. Trên trang nhất, tôi ôm Thấp, đội một chiếc mũ rơm, cả hai đều cười tươi rói.
Vương Lão Thấp thì chỉ lộ ra mỗi cái gáy.
Giờ thì tốt rồi, Quỷ Minh tôi cùng Thấp cũng xem như có chút danh tiếng. Chuyện Hữu Ái thành tạm thời chưa vội, Quỷ tiết sắp đến rồi, tôi phải chuẩn bị đóng cửa tiệm để lên đường.
“Nhiệt côn Khai Ái Phu Tây, lựa chọn tốt nhất cho chuyến đi nhân giới của bạn! Dinh dưỡng, lành mạnh, ngon miệng - tôi muốn sự ấm áp của mình!”
Trước khi đi nhân giới, tôi và Thấp đã lên kế hoạch cho một đợt đại khuyến mãi mừng Quỷ tiết, bán hết lô nhiệt côn cuối cùng. Tôi và Thấp mang theo số minh tệ kiếm được trong khoảng thời gian này, mua một con ngựa, đóng xe ngựa, rồi gọn nhẹ lên đường.
Thông đạo đi nhân giới cách thôn rất xa. Trước đây có lúc tôi cũng muốn đi, nhưng đi bộ thì quá chậm, nhiều khi còn chưa đến nơi có thông đạo thì Quỷ tiết đã qua mất rồi.
Giờ thì ổn rồi, xe ngựa chạy quả thật rất nhanh. Tôi đánh xe, Thấp cũng không chịu ngồi phía sau xe, mà bò lên phía trước, gió thổi làm nó không kìm được thè lưỡi ra, vừa chạy vừa ngó nghiêng bốn phía. Nó hẳn là biết chúng tôi đang đi đâu. Đến cả nhiệt côn nó còn biết bán mà.
Cảm giác như lại quay về những ngày tháng rong ruổi khắp nơi, vô lo vô nghĩ trước kia. Tôi và Thấp vừa đi vừa hò hét, quỷ trên đường cũng đông dần lên, rất nhiều quỷ từng đến tiệm tôi ăn nhiệt côn, thấy tôi liền chào hỏi.
Dĩ nhiên cũng có không ít con chó chào hỏi Thấp.
Đánh xe suốt hơn một tháng trời mới tới nơi, đủ thấy thông đạo dẫn đến nhân giới cách chúng tôi xa đến mức nào. Những thông đạo này thường được đặt gần các đại thành thị, quỷ sống ở những nơi đó đi sẽ nhanh hơn rất nhiều. Nhưng nhà cửa ở mấy đại thành thị ấy thì đắt đến không chịu nổi.
Cái gọi là thông đạo, chính là từng vòng xoáy đen sì khổng lồ nối thành một hàng, thông đến các khu vực khác nhau của nhân giới. Mỗi lần xuất hành, có thể tự chọn khu vực nhân giới muốn đến. Thành thị càng lớn, lựa chọn khu vực nhân giới càng nhiều. Thậm chí có lúc muốn đến một số khu vực nhất định của nhân giới, còn phải đi xe đến những đại thành khác trước rồi mới chọn được. Nhưng với tôi - lần đầu xuất hành - cái nào cũng được cả.
Một năm chỉ có mấy tháng, cộng thêm thời gian chuẩn bị và đi đường, đến được đây thì Quỷ tiết cũng đã cận kề.
Có những con quỷ vì mỗi năm đều muốn sang nhân giới, thậm chí căn bản không rời khỏi khu vực thông đạo này. Vì nhà của chúng cách nơi này quá xa. Đi một chuyến là vừa từ nhân giới trở về, vội vã chạy về nhà ngồi được một lát lại phải đi tiếp, rồi lại rong ruổi mấy tháng trời, đến khi quay lại thông đạo thì vừa đúng lúc Quỷ tiết bắt đầu.
Thật sự là không cần thiết phải về nữa.
Nếu mở khách sạn hay làm bất động sản quanh khu này, chắc chắn sẽ cực kỳ phát đạt.
Lúc này, trên vùng bình nguyên không xa ngoại vi Hữu Ái thành, có năm vòng xoáy đen khổng lồ, phía trên cuộn cuộn khói đen. Bên cạnh mỗi vòng xoáy đều có bảng chỉ dẫn, ghi rõ thông đạo này cùng các thông đạo khác sẽ đi đến những khu vực nào của nhân giới. Những vòng xoáy đen này là do giới quỷ tự hình thành, ngày thường không nhìn thấy, chỉ khi Quỷ tiết sắp đến mới không hiểu vì sao xuất hiện.
Trước mỗi vòng xoáy lúc này đều chen chúc kín mít quỷ quái, kẻ nào cũng ngóng cổ trông chờ: “Sao vẫn chưa đến giờ vậy? … Không phải bị trễ rồi chứ?”
Một giọng nữ quỷ vang dội, lan khắp không trung không dứt:
“Những lữ quỷ đi nhân giới Thanh Ngưu châu xin chú ý, thông đạo sắp mở, xin đừng chen lấn, tự giác xếp hàng. Nếu bên cạnh quý vị có lữ quỷ già yếu, tàn tật, mang thai hoặc bế trẻ nhỏ, xin nhường đường cho họ.”
Nhưng thực sự làm theo lời nàng thì không được bao nhiêu. Thời gian mở thông đạo là cố định, từ lúc thông đạo mở thì Quỷ tiết bắt đầu tính giờ, hai mươi bốn canh giờ sau Quỷ tiết kết thúc. Qua thông đạo sớm thì đến nhân giới sớm hơn. Khi Quỷ tiết qua đi, tất cả quỷ vật còn ở nhân giới, nếu không nhập vào thân người, hoặc không bị giết, bị thu phục, thì toàn bộ những quỷ còn lang thang bên ngoài sẽ bị truyền tống về giới quỷ, quay trở lại bên ngoài thông đạo. Như vậy cũng tiện hơn nhiều, không cần phải dựng những thông đạo tương tự bên nhân giới nữa.
Tôi và Thấp đến nơi xong thì không khỏi lo lắng. Quỷ đông như vậy, đến lượt chúng tôi, sang được nhân giới chắc chỉ kịp đặt chân nhìn một cái là bị truyền tống về rồi, lấy đâu ra thời gian mà chơi.
Huống hồ mục đích của tôi là sang nhân giới thu thập nhân tâm.
Tốt nhất là xếp được vào mấy vị trí đầu, để là nhóm đầu tiên sang nhân giới. Tôi đi đi lại lại phía sau, suy nghĩ xem có cách nào chen lên phía trước không.
Nghĩ tới nghĩ lui, tôi chợt lóe lên một ý - tôi có thể giả làm phóng viên mà.
Thế là tôi dừng xe ngựa sang một bên. Ở đây tập trung cũng khá nhiều xe ngựa, có vài con quỷ thậm chí phát tài to, bỏ luôn cơ hội đi nhân giới, ở đây trông xe giúp quỷ khác. Một minh tệ trông ba chiếc xe, không mặc cả, chưa đủ ba chiếc cũng tính là ba - đen thật sự. Nếu không phải xe ngựa của tôi mới mua, tôi đã bỏ luôn rồi.
Nhưng không còn cách nào khác, đành phải để bọn quỷ lòng dạ đen tối kia hưởng lợi.
Tôi dỡ từ trên xe xuống một thùng nhiệt côn, là hàng tôi đã chuẩn bị sẵn từ lúc xuất phát.
Tôi bảo Thấp dùng miệng kéo cái thùng đầy nhiệt côn, còn tôi thì lấy ra một cây cầm trên tay. Tôi nhớ mấy con quỷ của Hữu Ái vãn báo đều cầm thứ này, lúc tôi phát biểu cũng là nói vào cái cây tròn vo như gậy ấy.
Tôi tiến đến bên cạnh một con quỷ trông còn trẻ, khá điển trai ở phía trước, điều chỉnh giọng điệu rồi hỏi:
“Xin làm phiền một chút, thưa ngài, tôi là phóng viên của Hữu Ái vãn báo…”
Con quỷ đó nhìn tôi, rồi nhìn cây nhiệt côn trong tay tôi, lại nhìn Thấp đang cắn thùng dưới đất, trầm mặc hồi lâu mới nói:
“… Có chuyện gì vậy, đồng chí phóng viên?”
Tin thật rồi! Con quỷ ngốc này!
“… Là thế này, nhân dịp Quỷ tiết sắp đến, Hữu Ái vãn báo chúng tôi đặc biệt tổ chức một hoạt động điều tra lớn dành cho quỷ dân bình thường. Tham gia hoạt động này, nếu thể hiện xuất sắc sẽ có quà do báo chúng tôi chuẩn bị nhé!”
Con quỷ vừa nghe đến quà liền hứng thú. Tôi thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, vội ngồi xổm xuống lấy ra một cây nhiệt côn, giơ lên cao.
Xung quanh đã có vài con quỷ chú ý đến bên này, không ít kẻ quay đầu nhìn sang.
“Đây là một loại thực phẩm mới của giới quỷ đang bán chạy nhất hiện nay, có lẽ nhiều quỷ chưa từng thấy, gọi là ‘nhiệt côn’. Nhân dịp Quỷ tiết, nhà sản xuất nhiệt côn tài trợ cho hoạt động lần này. Cho nên các vị quỷ có phúc rồi.”
“Ta là gì của ngươi? - Ngươi là nhiệt côn của ta!
Ta là cây gậy sao? - Như vậy ta có thể nâng ngươi trong lòng bàn tay.
… Hoạt động này do nhà sản xuất nhiệt côn Khai Ái Phu Tây tài trợ đặc biệt. Bây giờ bắt đầu phỏng vấn.”
Tôi đưa cây nhiệt côn trong tay chĩa về phía con quỷ đó.
“Thưa ngài, xin hỏi ngài có hạnh phúc không?”
Con quỷ sững người, suy nghĩ một lúc, rồi chậm rãi nói:
“Hạnh phúc à… khái niệm này khá trừu tượng. Nhưng tôi rất hạnh phúc… đúng vậy, tôi họ Phúc.”
Chương 5: Khai môn hồng
“Vậy anh có thể nói vì sao anh hạnh phúc được không?”
“Tôi họ Phúc mà!”
“… Cái này… anh có thể nói cụ thể hơn một chút không?”
“… Vì cha tôi họ Phúc. Cha tôi họ Phúc thì tôi đương nhiên họ Phúc rồi!”
“… Thế vì sao cha anh lại hạnh phúc? … Và hạnh phúc của cha anh thì có liên quan trực tiếp gì đến anh?”
“Tôi nướng anh à! Anh có phải phóng viên không thế!”
Con quỷ kia giơ tay lên định đánh tôi.
“Tôi nướng” là tiếng thông dụng của giới quỷ. Vì giới quỷ rất lạnh, nên thứ mà quỷ nơi đây mong mỏi nhất chính là hơi ấm, nhưng “bị nướng” thì lại không được, như thế là chịu không nổi rồi.
Nhưng con quỷ ấy không dám đánh tôi, cánh tay giơ lơ lửng giữa không trung rất lâu mà không hạ xuống được.
Bởi vì tôi là phóng viên mà. Ngoài cái ai-ai-đó ra, ai dám đánh phóng viên chứ.
Cuối cùng con quỷ đó cụp đầu, ủ rũ nói:
“… Được rồi, tôi tên là Nhĩ Khang…”
- Chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh ập thẳng vào mặt, sao tôi lại không để ý đến gương mặt tuấn tú cùng hai lỗ mũi to đùng của con quỷ này cơ chứ!
Gần như ngay tức khắc, tất cả những con quỷ nghe được câu nói ấy đều bị đông cứng lại.
Tôi rùng mình một cái. Ăn nhiều nhiệt côn quả nhiên có lợi thật, ít nhất là khả năng chịu lạnh tăng lên rõ rệt. Nghĩ mà sợ, tôi không khỏi thương hại liếc nhìn đám quỷ bị đông cứng xung quanh - bọn họ coi như không còn cơ hội tham gia Quỷ tiết lần này nữa rồi.
“Anh đủ ác… nhưng tôi thích…”
Nhiều quỷ bị đông cứng đến vậy - thậm chí ngay cả con quỷ tên Phúc Nhĩ Khang kia cũng tự đông cứng luôn!
Tôi khỏi cần xếp hàng nữa. Thấy thời cơ không thể bỏ lỡ, tôi và Thấp liếc mắt ra hiệu cho nhau, một tay ôm lấy thùng nhiệt côn dưới đất, nhanh chóng bước xuyên qua đám quỷ đã bị đông cứng.
Những con quỷ phía trước còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Ở giới quỷ, chuyện nghe phải mấy câu quá lạnh mà lập tức bị đông cứng vốn rất thường gặp, có lẽ bọn họ đã quen rồi.
Tôi lại hỏi một con quỷ gầy gò khác:
“Chào anh, tôi là phóng viên của Hữu Ái vãn báo… xin hỏi anh có hạnh phúc không?”
“Tôi họ Phúc. Sao thế?”
“… Vậy anh có thể nói vì sao anh hạnh phúc không?”
“… Vì cha tôi họ Phúc. Cha tôi họ Phúc thì tôi đương nhiên họ Phúc rồi!”
“… Vậy… anh không phải tên Nhĩ Khang chứ?”
“Tôi tên Nhĩ Mã Lâm!”
- Lại một luồng khí lạnh buốt thấu xương tràn tới, lần này số quỷ bị đông cứng còn nhiều hơn nữa!
Tôi run rẩy, tiện tay… ăn luôn cái “micro” trong tay.
Liếc nhìn con quỷ gầy tên Phúc Nhĩ Mã Lâm kia một cách bực bội, tôi vội vàng rời đi.
… Theo từng cuộc phỏng vấn tiếp diễn, tôi kinh ngạc phát hiện ra rằng, ngoài những con quỷ đã bị đông cứng ra, gần như tất cả quỷ tôi phỏng vấn đều hạnh phúc!
Mà lý do hạnh phúc của họ cũng vô cùng đơn giản - vì cha họ hạnh phúc!
Tên của họ thì đủ kiểu đủ dạng: có kẻ gọi là Phúc Lộc Thọ, có kẻ gọi là Phúc Thọ Song Toàn, có kẻ gọi là Phúc Như Đông Hải, còn có cả Phúc Phái.
… Hôm nay nhà họ Phúc bao trọn gói!
Mỗi lần phỏng vấn được một con quỷ hạnh phúc, xung quanh lại có một đám lớn quỷ bị đông cứng. Đúng là niềm vui ngoài dự tính.
Tôi vốn định giả làm phóng viên, vừa phỏng vấn vừa từ từ lách lên phía trước, không ngờ mục tiêu này lại vô tình đạt được theo cách oái oăm như vậy.
Còn số nhiệt côn tôi chuẩn bị làm phần thưởng thì một cây cũng chưa phát ra, ngược lại đều bị tôi ăn sạch. Luồng khí lạnh không ngừng hoành hành kia sát thương thật sự quá lớn.
Nhưng hình như có một con quỷ không mang mấy cái tên kỳ quái đó - đó là một nữ quỷ.
Cao lêu nghêu, mắt hai mí, mặt to bản, môi dày, cả người bôi phấn trát son, mùi hương nồng đến mức quỷ cũng chịu không nổi. Tôi tiến lên hỏi:
“Vị chị đây, tôi là…”
“Ê? Sao anh biết tôi gọi là chị?”
Không ngờ tôi còn chưa nói xong, nữ quỷ kia đã cắt ngang lời tôi, ánh mắt đầy hứng thú nhìn tôi.
Điều tôi quan tâm trước tiên là nữ quỷ này có họ Phúc hay không.
“… Vậy thưa chị, xin hỏi chị quý danh họ gì?”
“Tôi họ Bao. Tôi tên Bao Tỷ.”
…
Tôi sững người, lúc này mới hiểu ra. Thì ra tôi đã gặp phải quỷ nổi tiếng rồi à.
Trước kia tôi còn nhớ, khi đi ngoài đường, trên mặt đất hay mấy cột điện ven đường thỉnh thoảng dán vài tờ quảng cáo, trên đó ghi ‘Bao Tỷ’. Lúc ấy tôi chẳng hiểu là có nghĩa gì - hóa ra lại chính là cô ta.
Lúc này nữ quỷ lên tiếng:
“… Thưa anh, anh có việc gì không?”
Tôi mới sực tỉnh khỏi cơn ngây người, vội vàng điều chỉnh lại giọng điệu, cố gắng tỏ ra kính trọng.
“Chào Bao Tỷ, tôi là phóng viên của Hữu Ái vãn báo. Là thế này, nhân dịp Quỷ tiết sắp đến, chúng tôi đang tổ chức một cuộc điều tra lớn… tôi muốn hỏi chị, chị có hạnh phúc không?”
Không ngờ nữ quỷ suy nghĩ một lát, trên mặt lại hiện lên một vệt đỏ ửng, e thẹn đáp:
“… Tôi rất hạnh phúc…”
Ơ? Lạ thật, cô ta không họ Phúc mà cũng hạnh phúc à?
“Vậy chị có thể nói vì sao chị hạnh phúc không?”
Chuyện còn khó tin hơn nữa xảy ra - nữ quỷ kia sau một hồi ngượng ngùng,bỗng nhiên vén váy lên!
Tôi hoảng hốt ngăn động tác của cô ta lại:
“… Bao Tỷ, chị làm gì vậy! … Ê? Bao Tỷ, xin chị tự trọng! … Ê? Ê? Bao Tỷ! Chúng tôi là tòa soạn chính quy mà!”
… Cô ta hẳn là rất hạnh phúc.
Nhưng tôi không dám phỏng vấn cô ta nữa. Cô ta vừa rồi còn đưa cho tôi một địa chỉ, cũng không biết để làm gì.
…
Sau khi phỏng vấn xong con quỷ cuối cùng tên là Phúc Đáo - tôi phải nằm sấp xuống mới phỏng vấn được hắn - tôi đã đến sát đầu thông đạo.
Nhìn vòng xoáy đen trước mắt gần trong gang tấc, lòng tôi trăm mối ngổn ngang.
Tôi cũng giành được ghế sô-pha rồi.
Ngoảnh đầu nhìn lại, những con quỷ còn cử động được đã chẳng còn bao nhiêu, số còn lại cũng đứng đó run bần bật. Phần lớn quỷ đều giữ tư thế nghiêng tai lắng nghe, toàn bộ đều bị cả nhà họ Phúc đông cứng lại. Giới quỷ đúng là quá đáng sợ.
Tôi và Thấp nhìn nhau một cái, cùng nhún vai. Thế này cũng tốt, cứ từ từ chờ thôi, Quỷ tiết còn một lúc nữa mới đến mà.
Tôi ngồi phịch xuống mặt đất đầy sỏi cát xám đen:
“Haizz sao còn chưa tới giờ vậy… haizz sao còn chưa tới giờ vậy…”
Nghĩ thử xem, đến nhân giới rồi sẽ xảy ra chuyện gì nhỉ, nhân giới rốt cuộc có vui không?
… Ê? Không đúng à, tới giờ rồi mà, trời cũng tối rồi.
Tôi đứng dậy, chậm rãi đi đến bên cạnh một con quỷ phía sau:
“Làm phiền nhé, huynh đệ, anh từng đi nhân giới chưa? Tới giờ rồi sao thông đạo vẫn chưa mở?”
“… Huynh đệ, sao anh không nói gì vậy? Làm phiền, huynh đệ!”
“…”
Thằng quỷ khốn kiếp này bị đông cứng rồi! Tôi quên mất.
Vậy thì chịu thôi. Đang lúc sốt ruột, một giọng nữ quỷ vang dội cất lên:
“Những lữ quỷ đi nhân giới Thanh Ngưu châu xin chú ý, thông đạo mở trễ mười lăm phút, quỷ công trình của thông đạo đang toàn lực sửa chữa, xin vui lòng kiên nhẫn chờ đợi. Chúng tôi thành thật xin lỗi vì sự bất tiện này!”
Quả nhiên là trễ rồi, lại đúng ngay lúc này. Lưu lượng lớn là lại trễ.
Nhưng mười lăm phút cũng không quá dài. Chờ đợi chán quá, tôi quyết định tranh thủ mười lăm phút này… kiếm chuyện với Thấp.
“Thấp! Lại đây! Tôi có chuyện muốn nói với cậu!”
Thấp vốn đang ngửi ngửi trước thông đạo, nghe tôi gọi liền nhảy nhót chạy tới, giành được “ghế sô-pha” khiến nó vui không chịu nổi.
Thấp đến trước mặt tôi, liếm liếm mũi.
“Thấp, trông cậu đắc ý lắm nhỉ. Mấy ngày nay không bán nhiệt côn, có học toán đàng hoàng không? Tôi ra đề cho cậu nhé.”
Thấp trông có vẻ rất tự tin. Tôi cười khẩy một tiếng:
“Ngày xưa có một nông trại, số gà trong đó gấp bốn lần số vịt, số vịt lại nhiều hơn số heo chín con. Hỏi tổng cộng tất cả động vật trong nông trại có bao nhiêu cái chân?”
… Đúng là chán thật.
Thấp nghe xong, nghĩ một lát rồi bắt đầu vẽ vẽ tính toán trên đất. Cách nghĩ của nó khá rõ ràng, trước tiên giả sử số gà là x…
Tính một hồi, Thấp bỏ cuộc, nó tính không ra.
Tôi hì hì cười, ôm bổng Thấp lên, đưa trước mặt mình. Thấp thè lưỡi liếm lên mặt tôi một cái, muốn lấy lòng. Cả hai chúng tôi đều không ngờ lần đầu đến nhân giới lại có thể xếp được ở hàng đầu, cảm giác hưng phấn khỏi phải nói.
“Bạn tốt của tôi à, không tính ra thì thôi! Nếu cậu thích học toán, lần sau tôi cho cậu đi học lớp bổ túc!”
Tôi đặt Thấp vào lòng, vừa chờ thông đạo mở, vừa kể chuyện cho nó nghe.
“Thấp à, thật ra tôi không hề kỳ thị cậu đâu, cậu biết không, chúng ta thực ra chẳng có gì khác nhau. Khác biệt duy nhất là, người thì do mẹ người sinh ra, yêu thì do mẹ yêu sinh ra. Thấp, mẹ cậu họ gì?”
Thấp run lẩy bẩy, cả thân đầy lông dựng đứng cả lên.
Đúng lúc tôi và Thấp đang đùa giỡn, vòng xoáy đen trước mặt bỗng rung lên một trận, từ giữa chậm rãi mở ra, tròn vo, bên trong tối đen, cũng chẳng biết có thứ gì.
“Những lữ quỷ đi nhân giới Thanh Ngưu châu xin chú ý, thông đạo đã mở, xin đi qua cửa kiểm quỷ số một để vào thông đạo. Khi vào xin đừng chen lấn, chú ý an toàn khi truyền tống, giữ gìn hành lý cá nhân. Trạm thông đạo nhân giới của Hữu Ái thành chúc quý vị thượng lộ bình an!”
Tôi bật dậy khỏi mặt đất, ôm Thấp vào lòng, một cước đá văng cái thùng nhiệt côn trống không - thùng tôi không cần nữa. Tôi hớn hở lao thẳng vào trong thông đạo.
Một chân bước vào trong thông đạo, vừa đứng vững, liền cảm thấy một cảm giác khó tả.
Giống như được thứ gì đó nâng đỡ vậy, thật kỳ diệu. Bên tai vang lên những âm thanh “khoàng khoàng khoàng khoàng…” cùng tiếng “ù~~~~”.
Hai bên từng vệt trắng lướt nhanh qua trước mắt, “xoẹt!” “xoẹt!” “xoẹt!”… Tôi còn tưởng là mảnh vỡ không gian giữa các giới, sau này mới biết - chẳng có công nghệ cao siêu gì cả - đó là cột điện!
Tôi còn đang định tìm hiểu xem rốt cuộc bên trong này là thế nào, thì một trận trời đất đảo lộn, đến khi tỉnh lại, cảnh sắc trước mắt đã hoàn toàn thay đổi.
- Một thế giới núi non xanh biếc, nước chảy róc rách, chim hót hoa thơm, mặt trời vừa ló dạng hiện ra trước mắt tôi.
- Nhân giới đã đến!
Tôi đứng trong thế giới xa lạ này, nhìn quanh bốn phía, phía sau trống trơn. Ơ? Thông đạo đâu? Sao không thấy nữa? Quả nhiên là vậy, từ giới quỷ truyền sang thì cần thông đạo, còn quay về thì không cần, đúng là thần kỳ thật.
Theo lý mà nói, nếu quay về vẫn phải dùng thông đạo, vậy một ngày thời gian, tôi đã phải mua vé khứ hồi trước rồi.
Đang lúc quan sát xung quanh, tôi bỗng ngửi thấy một mùi khét. Tôi hít hít mấy cái, ơ? Sao lại thế này? Thấp trong lòng tôi kêu lên một tiếng, tôi cúi đầu nhìn xuống, kinh hãi đến mức suýt rớt cả cằm.
Lông chó của Thấp… đang cháy!
